La branche a connu de profonds changements ces dernières années. Sur de nombreux bateaux, les horaires de repas fixes, les places attribuées à l’avance et les codes vestimentaires formels appartiennent désormais au passé. Aujourd’hui, les clients décident eux-mêmes quand ils vont manger, s’ils portent un jean ou une veste de costume et s’ils passent la soirée dans un restaurant spécialisé, au spa ou à un concert live. Des espaces de fitness dignes d’un hôtel, de vastes installations de bien-être et des voyages événementiels thématiques attirent de nouveaux groupes cibles. Le bateau n’est plus seulement un moyen de transport, mais une plateforme d’expérience à part entière, avec des offres adaptées à différentes phases de la vie.
Plus on est jeune, moins on passe de temps sur l’eau
Un coup d’œil aux chiffres des réservations de DERTOUR Suisse le montre clairement : la génération des baby-boomers (1946 à 1964) reste le pilier du marché avec 44,5 % de toutes les réservations. Elle voyage en moyenne 14 jours, soit deux fois plus longtemps que la génération Z (1995-2010), qui voyage en moyenne 7 jours et ne représente actuellement que 3,5 % des réservations.
Au niveau du budget, on constate également des différences marquées entre les générations. Alors que les baby-boomers dépensent le plus pour les croisières, la génération Z dépense en moyenne environ 74 % de moins que les baby-boomers. Plus les clients sont jeunes, non seulement la durée du voyage est plus courte, mais le budget est également plus restreint.
Des voyages lifestyle aux voyages actifs
Le choix de la croisière révèle également des différences marquées. Les baby-boomers recherchent souvent l’originalité : les expéditions dans les régions polaires, les itinéraires insolites ou même les tours du monde ont la cote. Des prestataires tels que Ponant, avec ses petits navires d’expédition, ou des spécialistes des croisières fluviales comme Rivages du Monde répondent à cette demande de « coins inconnus » sur la carte du monde. En particulier pour les voyages lointains, de nombreux clients de cette génération apprécient les excursions organisées et un accompagnement personnalisé.
Si la génération X dispose également d’un certain pouvoir d’achat, elle n’a souvent pas la possibilité de prendre plusieurs semaines de vacances d’affilée. Les voyages vers l’Europe du Nord, l’Asie, l’Amérique du Sud ou l’Alaska avec programme terrestre sont particulièrement prisés par ce groupe cible. L’ambiance joue ici un rôle essentiel : les bateaux-boutique et lifestyle de Celebrity Cruises ou Explora Journeys, avec leur concept haut de gamme axé sur le design, répondent parfaitement aux attentes de ce groupe cible. On recherche le style plutôt que les animations de masse – du divertissement, oui, mais avec modération.
Les millennials, quant à eux, accordent moins d’importance à l’itinéraire qu’à l’expérience globale. Méditerranée, Europe du Nord, Canaries, Émirats ou Caraïbes : ce qui compte, c’est la diversité à bord. Après la Méditerranée et l’Europe du Nord, les Caraïbes font partie des trois régions les plus réservées chez DERTOUR Suisse, ce qui explique pourquoi elles sont souvent considérées comme un classique en termes d’itinéraires. Les milléniaux apprécient la combinaison d’une organisation simple et d’une liberté maximale : les restaurants, les rendez-vous au spa ou les excursions à terre sont réservés de manière flexible et parfois à la dernière minute.
Pour la génération Z, l’expérience revêt une importance encore plus grande. Les mini-croisières et les croisières découverte en Méditerranée occidentale ou au départ de ports allemands servent souvent d’introduction. Les navires riches en action de Royal Caribbean ou les flottes modernes de MSC Cruises, TUI Cruises et AIDA Cruises se positionnent délibérément comme des « univers d’expérience sur l’eau ». Murs d’escalade, spectacles et événements remplacent le cliché classique de la croisière. Parallèlement, le prix et les restrictions d’âge jouent un rôle important : selon la compagnie maritime, les jeunes adultes voyageant en solo ne peuvent réserver de manière indépendante qu’à partir de 21 ans.
La Suisse romande choisit délibérément
D’un point de vue linguistique, le marché de DERTOUR Suisse reste clairement marqué par l’allemand. Toutes générations confondues, plus des trois quarts des réservations proviennent de Suisse alémanique. En Suisse romande, en revanche, la langue parlée à bord est un facteur décisif. Les offres avec un accompagnement en français y sont nettement mieux acceptées que les produits exclusivement anglophones ou germanophones. Sinon, les exigences en matière de croisière sont comparables dans les deux régions linguistiques.
La croisière reflète ainsi les évolutions sociales : tandis que les générations plus âgées consacrent leur temps et leur budget à de longs voyages de découverte, les groupes cibles plus jeunes recherchent des formules flexibles et axées sur l’expérience. Un produit, quatre attentes – et un secteur qui adapte systématiquement son offre à ces différences.
Aperçu des générations :